Das ifak – Institut für Automation und Kommunikation e. V. – ist ein selbstständiges ingenieurwissenschaftliches Forschungsinstitut und bietet mit seinen rd. 60 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern angewandte Forschung und Entwicklung zur Technologie der Mess- und Automatisierungstechnik an. Außerdem werden innovative Anwendungen der Automation und die Nutzung von Informations- und Kommunikationstechnologien in verschiedenen Wirtschaftsbranchen erschlossen. Als Mitglied der Deutschen Industrieforschungsgemeinschaft Konrad Zuse steht für das gemeinnützige außeruniversitäre Institut der Brückenschlag zwischen Wissenschaft und Praxis im Vordergrund.
Seinen Sitz hat das 1991 gegründete ifak in Magdeburg im Wissenschaftshafen der Landeshauptstadt von Sachsen-Anhalt. Von dort aus sind die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler national und international in einer Vielzahl von öffentlich geförderten Forschungs- und Entwicklungsprojekten und in der Auftragsforschung für die Industrie tätig.